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Baleines d'Omura, Nosy Be, Madagascar, M

OMURA'S WHALE PROJECT

Nom du Projet : 
OMURA'S WHALE PROJECT
Mission: 
En cours
Partenaires: 
New England
Aquarium, CNRO,
Baleines Rand'eau
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Date du Projet: 
Depuis 2015

Présentation du projet

Objectifs principaux

Premiers résulats obtenus

Ce projet est le tout premier réalisé sur cette espèce.

Découverte en 2003, l’ensemble des études avaient été faites sur des animaux échoués. C’est en 2014 que le Dr Cerchio a découvert, au large de Nosy Be, la première population de baleines d’Omura.

Depuis, avec le support de Mada Megafauna, 2 à 3 missions sont organisées chaque année avec différents scientifiques (américains et malgaches) afin de tout découvrir sur cette baleine unique.

S’agissant de la première étude sur cette baleine, l’équipe part de zéro : Répartition, alimentation, génétique, nombre, reproduction, vocalisations… Autant de mystère qui restent à découvrir.

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Pour se faire, le Dr Cerchio et son équipe ont entamé plusieurs processus : Photos d’identification, biopsies, analyse de l’eau et des excréments, prélèvement d’échantillon de plancton, pose de tags satellites (DTag), immersion d’hydrophones sur des durées répétitives de 6 mois afin d’enregistrer leurs vocalisations…

Même si la plupart des résultats sont encore en cours d’analyse, plusieurs grandes lignes se sont déjà dégagées :

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  • La description physique détaillée a pu être établie, permettant ainsi une réelle différenciation avec la baleine de Bryde (avec qui elle avait longtemps été confondue). Cette description a permis à d’autres spécialistes d’identifier des baleines d’Omura ailleurs dans le monde ;

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  • Plus de 70 individus différents ont déjà été identifiés, certains revus chaque année ;

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  • Les balises satellites posées en 2016 ont montré que les individus balisés restent dans le Nord-Ouest de Madagascar, confirmant l’hypothèse de la sédentarité de cette espèce ;

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  • Les hydrophones immergés pendant 6 mois ont enregistré des vocalisations quasi permanentes autour de Nosy Be. Il s’agit du 1er enregistrement de vocalisations de ces baleines ;

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  • On sait que ces baleines se nourrissent de krill tropical, notamment en octobre/novembre.

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Il reste encore beaucoup d’autres choses à découvrir…

Scientifiques:
Salvator Cerchio
Tahina
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